沈辰看着煤油灯中忽明忽暗的火光，轻轻一吹，暗光熄灭。
四阶！
沈辰当然知道为何四阶觉醒者能够让那只黑鸦无比地惊骇。
那与它先前准备吐露的秘密相关。
那个觉醒者进阶的方式。
被称之为捆绑进阶。
前世，所有抵达三阶的觉醒者，会发现自己的精神识海之中，多了一些意义不明的白点。
其没有力量，也无其他作用，随着时间的推移，白点会慢慢增加。
许多学者据此研究，发现了那些白点所代表的隐秘——
赫然是觉醒者之中所有抵达三阶的数量！
这个研究也只在顶尖觉醒者之中传播，除了评估一下人类高阶强者的整体实力，以及督促自己修行之外，并无其他作用。
但很快，另一个离奇的事件发生了！
一些顶尖的人类觉醒者，迅速升到了三阶巅峰之后，却无论如何都突破不了，仿佛的确存在某种限制。
在当时，这还被称为诅咒！
许多人甚至悲观的表示，人类的顶点便只能抵达三阶了！
但不久之后，第一个突破四阶的人类出现了。
那是北美洲不夜城的城主。
那究竟是何原因？
经过许多人的相关研究，最终发现，突破的契机便是那些白点，也就是人类觉醒者之中的数量。
只有白点突破了大致一千的数量，也就是说，人类中所有三阶觉醒者突破某个数量之后，三阶巅峰的那些最强者，才能触碰到四阶的屏障。
才有了抵达四阶的资格！
这是一个残酷无比的事实。
更残酷的是——
此后的四阶，五阶，六阶，同样如此！
它不再是天赋最高者那少数人的游戏，而是需要一般的天才作为衬托，作出贡献，才能让最顶尖的觉醒者继续踏向最高。
代表了单个的人类注定无法走到最高，必须依靠族群的力量。
之所以不少人将它称为“诅咒”，就是因为这种进阶方式，扼杀了单个天赋者的成长。
也让人类的进阶速度，永远无法与魔物相比，永远落后，也是前世被魔物压制的重要原因。
妖兽与人类这种因末日才踏入进化的生命体都是如此，而魔物的进阶却不受此限制。
这就是前世大名鼎鼎的“捆绑进阶”，绝大多数的觉醒者对此毫无感觉，然而包括沈辰在内的诸位顶尖觉醒者，却是深受其害。
他们仿佛拖行着人类一起行走在末日中，速度严重受到了影响。
而在今世，如今这个时间点，沈辰神识中的白点数量仅有五百四十九，代表着所有人类中的三阶觉醒者的数量。
整个人类群体对所谓“捆绑进阶”还毫无概念，即便是少数抵达了三阶巅峰的强者，如今也只会认为突破四阶确实好像有点难度。
沈辰重生而来，虽然对自己有着充足的自信，却难以相信其他人的天赋速度。
所以他从未追求过进阶速度，反而将心思放在了其余提升战力的地方。
融合神明之力，发掘觉醒之器，引导末日科技和实验天赋变种人……
但是——
命运似乎又出现了变故与裂痕，不知是好是坏。
一个月前，在沈辰抵达了三阶巅峰的三个月后，他忽然有种感觉——
在目前人类仅有五百多位三阶觉醒者的情况之下。
自己似乎，好像……
能够突破四阶？