战况进展的十分顺利，地球联邦军队的攻势一路势如破竹，开战不到15分钟，暗河公司总部周边的防空设施及防御系统均被前锋部队摧毁殆尽。
紧接着，暗河公司的机场和空间基地也成了轰炸的目标，数不清的战机和空间飞行器被炸毁在停机坪和起降平台上。
烈火在暗河公司肆虐，犹如人间炼狱。
直到此刻，暗河公司的武装力量才开始组织反击，可他们大多是盲射和被动式的射击，
并不知道敌人是谁？来自哪里？
因为他们发现敌方来自他们内部，没有明确的敌我识别标识或电磁识别信号，往往是遭到攻击后或发现地面目标被攻击后才匆忙反击。
反观地球联邦军队，战前由钱滨所提供的攻击目标的信息和坐标让他们犹入无人之境，攻击也得心应手。
加之各攻击单元早就标识了敌我识别系统，这让他们能在第一时间发现目标并予以开火。
在空中部队的猛烈攻击之下，暗河公司的空中力量也被打残了，30分钟后，已没有任何一架隶属于暗河公司的战机或飞行器飞上云端。
此外，其地面部队也乱成了一锅粥，制空权的丧失让他们根本无法抬头，全部被压缩在残破不堪的地下工事内，更组织不起一次有效的反击。
45分钟后，随着地球联邦军队空中攻击部队的撤离，暗河公司总部的枪炮声终于平息了下来。
深沉而漆黑的夜终于迎来了它原本的模样。
可好景不长，随着地球联邦军队的200艘小型空间运兵飞船和3艘空间运输飞船相继降落在焦土之上，2万名陆战士兵和5万个战斗机器人以及2000个重装战斗飞行机甲像潮水一般涌出了机舱。
紧接着，数千个四足攻坚机器人和数万架无人机以及其它攻防设备已相继出舱。
地面部队上场了。
空中部队已将暗河公司近8成的武装力量剿灭或降伏，剩下的只剩残兵败将，加之猛烈的攻击早已让他们减员严重。
士气低落、战斗力羸弱不堪，已如强弩之末。
随着地面部队的推进，暗河公司最后一支残兵投降，至此，暗河公司总部全境陷落。
此次剿灭暗河公司的“芒刺行动”并不只是一次单纯的剿灭行动，其宗旨是在剿灭暗河公司中高层的基础上尽可能地保留其有生力量，特别是军事人员和相关技术人才，还有就是部分性能优良的飞行器和星际舰船。
所以，在战争伊始，空中部队就避开了停泊在地面的暗河公司的部分星际舰船，特别是其接收的、来自于泰伯星人的那三艘中型星际战舰。
为己所用比摧毁更具有现实意义。
为了得到这三艘中型星际战舰，地球联邦军事部部长杰·格森可谓是费尽心思，“芒刺行动”的发起日期也一改再改，直到暗河公司对那三艘星舰进行保养时，才在钱滨的接应下派遣了一支特工部队秘密进入了暗河公司。
此行为也正式拉开了“芒刺行动”的序曲。
三艘星舰进行保养时，舰上的人员会集体休假，舰体内外防御空虚，此时正是渗透和执行“芒刺行动”的最佳时机。
在钱滨的里应外合下，特工部队很顺利地潜入了三艘星舰内部，几场小规模的冲突之后，特工部队成功地控制了三艘星舰。
这也是在空中部队发起攻击时，那三艘星舰为何没有升空和抵抗的原因所在，如若不然，单凭地球联邦军队所派遣的那支空中力量是很难突入到暗河公司的纵深地带的。
剿灭部队进攻的异常顺利让刘翰洋忘记了此次行动的宗旨和原则，他的心里想的永远是行动背后的那一己私念，那就是挟剿灭暗河公司之举行复活周芸之事。
他并没有在第一时间派地面部队去接管那三艘中型星舰，而是将全部精力都放在了遗存有周芸身体气化后所形成烟雾的那艘星际战舰上。
随着一支装备精良的收集小组进入了目标星舰的机舱内，烟雾收集工作正式开始。
当生物机体元素追踪器发出急促的“滴哒”声时，预示着机舱内的烟雾里有周芸身体气化后的元素。
远在火星太空军事作战总署总部大楼里坐镇指挥“芒刺行动”的刘翰洋喜出望外，此刻，他的脑子里全被眼前的收集工作所占据，剿灭暗河公司的行动早已被他抛之脑后。
这给了暗河公司绝佳的反攻时机。
夺取那三艘中型星舰成了暗河公司的首要目标，也是其反败为胜的法宝。
夜色下，暗河公司的一支特种作战部队护送着被迫提前结束休假的部分星舰官兵向三艘星舰的舱门悄悄摸去。