“几点了”谭砚艰难地坐起身问道。
“21点整。”徐明宇看看表回答道。
“还好。”谭砚松了口气。
他提气撑着身体坐起来，将枕头立起来，靠在病床前做好，半眯着眼睛道“我再眯会，要是等下空洞出现，就立刻叫醒我。”
谭砚不是真正的超人，他不过是意外觉醒意识力的普通人，生病后会虚弱，受伤也会疼痛。正常人感冒痊愈后都会虚弱几天，谭砚感染上那么严重的烈性鼠疫，还是出现了败血型鼠疫的症状，怎么可能一下子恢复，其实在最后，他也已经是强弩之末了。
身体的虚弱，大脑的疼痛让他几乎要疯狂，可谭砚半点不能表现出来。
梁显他们也很努力了，大家都在坚持。在他们心中，谭砚几乎是无所不能的，只要谭砚还在，不管多难他们都能撑下去。可谭砚要是倒下去了呢在当时那种情形下，谁也不敢想这个可能。
大家装出很积极向上的样子，其实心中都绷着一根弦。一旦谭砚也撑不住，那这根弦立刻会断。
好在谭砚没有倒，大家也都安全回到现实世界。
见到在墓碑前焦急等待的研究组成员，谭砚心头微微一松，放任自己晕过去。
他需要休息，但不用太久，一会儿就好。这一次白天不用上班，他可以放心睡觉。
可到了晚上九点，他明明很困，却还是睁开了眼睛。
看到谭砚强打精神的样子，于部长握住他的手，轻声道“谭砚同志，放心吧，一旦有事，我们会立刻叫醒你。不用硬撑下去，你还有同伴。”
听到这番话，谭砚稍稍松口气，又沉沉地睡了过去。
于部长见他虚弱的样子，只能暗暗期盼今晚“空洞”不要出现，他们不能勉强这位已经精疲力尽的战士。
“小乔，通过这些天的观察，你觉得兴趣组的学生有几个可塑之才”于部长走出观察室问道。
“他们都是国家尽心培养出来的优秀人才，每一个都能随时上战场。”乔知学回答道。
“那就不要等了，下一次就挑选几个人跟他们去吧。”于部长道，“还有墓碑的秘密也必须解开，谭砚不能每次都进去，这样下去，铁人都撑不住。”
“我知道，可是”可是他们对“空洞”所知太少，现在真的需要谭砚。
“以谭砚现在的状态，今晚如果出现空洞，你们觉得他能回来吗”于部长问道。
“应该能吧”徐明宇不确定地说，“毕竟他一个人四十年都这么走过来了。”
“是啊，每一次都冒着无法回头的风险。”于部长长长地叹口气。
他也很着急培养出一些优秀的人才来分担谭砚的压力，可这需要时间。不清楚“空洞”真相的人，总会觉得谭砚已经有了四十年的经验，下一次应该不会有事。
可见到他们四人现在这样子，于部长便清楚，说不定哪个下一次后，谭砚便永远没有下一次了。
新人的加入不仅没有帮助他分担，反而给他造成了负担。
望着观察室中的梁显三人，于部长长叹一口气，你们什么时候能够独当一面呢
谭砚出生于1960年11月，现在是2018年10月，距离他退休，只剩下两年了。
于部长冥冥中有种感觉，退休这个时限是谭砚给自己定的目标。人们往往有这样的经历，在达到目标之前，无论多难都能咬牙坚持，可一旦目标实现，这种韧劲就会消失，曾经跨过的艰难险阻回想起来都觉得不可思议。
于部长怕退休年限就是谭砚的弦，一旦退休，他的弦就会断。
可是下一代还太过稚嫩，只进入空洞一次就变成这个样子，还要谭砚这个伤号强撑着爬起来。
一直到午夜十二点都没有传来“空洞”的消息，乔知学连忙将这件事告诉昏睡中的谭砚。
原本强打精神的谭砚在朦胧中听到消息，靠着枕头瞬间昏了过去。
于部长亲自将谭砚放倒，让他躺好再睡。
“大家也都去休息吧，”于部长道，“你们昨天也都没睡觉。”
留下看护后，乔知学等人也回到就近的房间休息。
剩下于部长一个人走到梁显等人的病床前，他坐下来，想要去碰碰梁显的脸，却在碰触的瞬间手又缩了回来。
“你快点成长吧。”于部长为梁显盖好被子，也离开了房间。