蛮子入境的喊杀声，女人和小孩尖锐的哭声, 在夜里格外刺人耳膜。
火光在往这边蔓延, 仿佛是鲜血在这片土地上蜿蜒。
大雪依旧纷纷扬扬, 北风的寒意浸进了骨子里。
耳边这些哭喊声和五年前燕家被满门抄斩的哭喊声重合在一起, 燕明戈嘴角抿成一条冰冷的直线。他一步步踏进无边的黑夜里, 像是行走在西北疆野的一头孤狼。
冯砚看着燕明戈孤傲的背影，苍凉大笑几声，“燕珩, 你有种！”
无人应答他, 每个人都在卷着包裹仓皇逃命，地上不时有婢子小厮包袱里掉出来的钗环首饰、金玉器物。
远处有一个穿着玫红缎袄的美妇人一脸惊慌的跑过来, “这是怎么回事啊”
一个婢子撞得她摔了个屁股墩儿，却也没见道歉, 捡起自己掉落的包袱就跑。
赵氏看着那包袱里掉出来的金钗，怒不可遏, 一巴掌就扬了过去，“你这小贱蹄子, 竟然敢偷我的东西！”
谁知那平日里一向温顺的婢子转手就一巴掌甩了回去。
赵氏被打懵了，眼睁睁看着婢子拎着包袱跑了。
她一脸惊异又委屈的朝着冯砚跑过去, “将军……那小贱人反了！不仅偷我东西, 还打我！”
冯砚看着自己的宠妾，眼中半点波澜也没有, “城破了。”
“城破了就破了呗……”赵氏说到一半才反应过来, 猛然睁大了眼, 一脸惊恐，“城……城破了”
她顿时哭天抢地，“将军，那我们快逃吧！”
“啊————”
大门那边传来婢子尖利的叫声，还有蛮子张狂的笑声，跟着是衣帛被撕裂的声音。
赵氏一张脸惨白如纸，她朝那边看了看，也顾不得冯砚了，迈着一双三寸金莲像只麻雀似的朝角门蹦去。
冯砚随手捡起一把刀，瞄准了赵氏，一刀掷了过去，刀子从赵氏后背插入，白刀子进，红刀子出。
赵氏艰难回头望了一眼冯砚，带着一脸的不干倒在了台阶处。
冯砚隔着院子里仓皇逃窜的下人跟赵氏对望着，“我亲手结果了你，总比你落在蛮子手里强。”
这次的尖叫声来自不远处，一个婢子被满身横肉的蛮子压倒在了花丛里……
有蛮子发现了他，举刀向他走来，冷汗布满额头，冯砚在蛮子挥刀前大喊，“我有大昭西北的军事布防图……”
听不懂他说什么的蛮子一刀砍掉了他的头颅。
江晚雪在一片混乱中跑出来，恰好看到这一幕，她捂住了嘴还是没能控制住那一声尖叫。
女人的声音刺激了蛮子，杀红了眼的蛮子扭头一看，见到一个柔弱美人，一个个都发出兴奋的叫吼声。
江晚雪转身想跑，但是她一个柔弱女子又怎么跑得过蛮子，很快就被按追上。
江晚雪知道落到这帮人手里自己会是什么样的下场，她捡起一把刀抵在了自己脖子上，惊恐大吼，“别过来！别过来！”
蛮子们显然不会受她威胁，依然狞笑着逼近。
眼泪不受控制的涌出，江晚雪举着刀的手缓缓垂了下来，她想活着。
院子里的积雪早被踩成了一地泥泞，她一袭白衣被泥污得不成样子，正如一生都洗不去的一些污浊。
身后是野兽一般的呼吼声，血腥味汗臭味充刺着她的感官，江晚雪抓着一地的泥泞呜呜大哭起来。
她恨，很这命！
燕家当年若没有出事，她就不和跟燕明戈悔婚，她会成为永安侯世子夫人，而不是韩子臣的小妾！她恨韩子臣薄情负心！恨燕明戈不恋旧情！恨韩君烨不争气！
凭什么，她都这么苦心孤诣为自己谋划了，苍天还是不让她好过
整整一夜，羌城都充刺着凄厉的叫喊和哭声。
第二日天明，大雪才有了停住的势头，一片白茫茫里，随处可见隆起的尸堆，鲜血被雪盖住，却深深浸入这片土地。
羌城残破的城门处，年过半百的老兵被一支长矛钉死在城门上，他守了半辈子的城门，最后死也死在城门。
蛮子攻占了羌城，但经过昨夜惨烈的屠杀，这里已然变成一座死城，蛮子把所有能抢的东西全都抢走，继续南下，并未在此多留。
姚城地势占据天险，轻易攻打不下来，蛮子这一战大捷，趁着士气正足一部分往金童关去了，一部分则进军姚城。
林初是第二天早上抵达姚城的，赶了一夜的路，不仅人受不了，马也受不了。
姚城的城门不像羌城那般破败，城楼上红底黑字的昭字旗迎风展扬，城门都高大了许多，精铁打造的城门带着一股厚重感。
透过城门，已经能瞧见姚城里面热闹的早市，恍若一个世外桃源。
路过城门的时候，守城的官兵要查车，随口问了他们是哪儿来的。
石六答了句羌城。
城门处的官兵道，“那也是你们走运了，听说羌城被蛮子攻破，整个都成了一座死城。”
驾了一夜的车，一脸的疲惫的石六此刻却像是突然惊醒了一般，“羌城……失守了”
守城的官兵看他这幅神色，便道，“想来是你们离开的时候还早，在路上没得到消息，我们也是今早才听上面说的。”
“捡回一条命就好好珍惜着吧！”另一个官兵道。
石六整个人都像是失了魂一般，“死了……怎么可能都死了……大哥呢我要回去找大哥！”
他说着猛然跳下车。
城门处的士兵见此，不免面露异色。
车内的林初也猛然发觉不对劲儿，看样子石六并不知道羌城一战会惨烈成这样。
按理说，燕明戈就算发现蛮子兵临城下，也应当是思考怎么应战，而不是急急忙忙送她出城！
猛然间，她想起了昨日她多次暗示燕明戈之后，燕明戈看她的那个眼神……
燕明戈……是不是也预先就知道羌城有这惨烈一战
石六闹出的动静让林初暂时收起了心中所有的想法。
她怕石六情急之下说出什么不该说的话，毕竟若是被误会成了逃兵，那罪名可不轻，她忙撩开车链喊了石六几声，“小六！小六！”
石六眼睛都快急的充血了，根本不为所动。
林初赶紧对着城门处几个官兵道，“劳烦几位军爷帮我打晕他，我怕他做傻事！”
几个官兵见着从车里探出头来的林初，都面露惊艳之色。
其中一个官兵听了林初的话，正准备打晕石六，不料石六身手灵敏躲了过去，这让那个官兵有些诧异。
林初赶紧大喊了一声，“相公！”
石六以为是燕明戈回来了，一脸惊喜朝着城门外望去，茫茫荒野哪里有个人影，一个官兵也瞅准了这机会一手刀砍晕了石六。
两个官兵连拖带抗的才把十六给弄到了车上。
林初连连道谢：“多谢几位军爷！”
这关外难得见到个美人儿，几个官兵不免多话了几句，“这混小子能娶到你这样媳妇儿，是他的福气。”
林初尴尬道，“这是我相公的弟兄。”
几个官兵顿时脸色有些怪异。
像是为了解释石六为何失态，林初道，“本想在年关前来姚城采买些年货，不想却遭到了这样的祸事……”
眼眶说着就红了，官兵也不好为难这样一个才遭了祸事的女子。
林初知道言多必失，见糊弄了过去，也不再多说。
官兵们还想帮她找个车夫，就见林初从马车里爬出来，一手拉着缰绳，一手挥动马鞭，架着马车往城内去了。
把她定位为弱女子的官兵们看到这一幕，都默默吞了吞口水。
好吧，在这关外，媳妇儿彪悍些也没什么不好的。
一路车水马龙，比起羌城的荒凉和贫瘠，这姚城处处都显示着富贵和繁荣，林初驾着马车到了一家客栈，让店小二帮忙把石六搬到了楼上的客房。
又使了些银子让店小二帮忙照顾石六，并且留话她去城门那边了。
尽管知道燕明戈应该不会有事，林初心底还是格外不安。
她路过客栈的大堂时，听到不少人在议论羌城这一战。
“蛮子这一入关啊，那是把能杀的都杀尽了，能抢的都抢完了！”
听的人不免唏嘘。
又有人道：“那羌城主将冯将军神勇非凡，镇守羌城五年都不曾战败过，怎么这次打了不到半日就把城给攻下来了”
“冯砚那叫什么神勇，现在人头都还在羌城城墙上挂着呢！”
“要我说啊，还是当年燕老侯爷镇守这大西北的时候安稳，那蛮子一看见燕字旗，两腿就吓得打摆子！”
“世上再无永安候燕世昌，这大西北也不太平了……”
有人在叹息。
林初出了客栈，一路往城门走去，路上不时有人盯着她看。
林初知道自己的容貌委实出挑了些，她想着这节骨眼儿上，还是谨慎些好，就进了一家胭脂铺。
买了一盒胭脂，把自己手脸都涂黑了些，这下子就不那么引人注目了。
林初为了得到更多关于羌城那边的消息，想着还是去城楼那边，她先前进的时候看见城楼旁边有个茶棚。这茶棚里来来往往的人多，带来的消息也多。
她走路过去时，发现比起之前城楼这边的冷清，现在街上走动的人已经多了起来，不管妇人还是小孩，衣服料子虽算不上名贵，但穿得都很体面。
茶棚靠近城门口，棚舍前那大写着“茶”字的已经被风雨洗的褪色。
这时候人还不多，林初一走进去，小二就热情招呼上了。
林初只要了一碗热茶，不知不觉在这里一坐就是一上午，她听那些歇脚的茶客们谈论得最多的就是羌城那边怎么怎么的惨烈。
她心口又重了起来，一双眼迫切望着城门那边。
若是从羌城那边逃难过来，必须得经过这道城门。
她一直坐到了大中午，茶棚里的客人又慢慢少了，林初才觉得有些不好意思，她想着事情，在这里坐了这么久，却只点了一碗茶。
正想跟茶棚的老板娘说再买点什么，却在城门那边看到几道熟悉的身影。
林初提起裙摆就奔了过去，“袁兄弟！”
袁三一行人身上都挂了彩，灰头土脸的，狼狈不已，显然是经历过一场恶战，正在和守城的官兵交涉，瞥见旁边冒出来的一块黑炭，都愣了愣。
好在袁三见过林初的次数比较多，林初方才又叫了他一嗓子，袁三这才勉强认出这块黑炭是林初。
“嫂子，你这是……”
“为了出门方便。”林初前前后后看了一眼，没有瞧见燕明戈，心里一个咯噔，再看向袁三一行人的时候，哪怕满脸灰黑，都能看出她脸上的不安，“我相公呢”
全身重量都几乎放在聂云身上的六皇子突然痛吟一声，林初这才看见他肩膀处中了一箭，月白的衣袍都给染红了一大片。
“殿下，已经到姚城了我们安全了！”
聂云脸上带着血迹，白公公没在六皇子身边，显然是没能活下来。
六皇子吃力点点头，看到黑得跟煤炭似的林初，苍白的脸上神情一怔，又像是有点想发笑，却因为伤口的疼痛，变成一抹怪异的神色。
聂云怕他有什么意外，冲着守城门的官兵怒喝，“六皇子若是有什么闪失，你们所有人的脑袋都不够砍的！”
官兵们齐齐变了脸色，这少年竟然是六皇子！
不多时马车就来了，姚城主将安定远亲自过来接六皇子。
袁三趁着这个空隙对林初道，“路上一队蛮子穷追不舍，燕大哥为了掩护我们，去将蛮子引开了。”
也就是说，燕明戈现在生死不明。
林初告诉自己，按照剧情，燕明戈不会有事的，可是看到一行人个个负伤，满脸疲惫，她一颗心又提了起来。
“六皇子已经被安然送到姚城，我这就回去找燕大哥！”袁三招呼城门处的官兵给自己换一匹马。
原本疲惫懒散瘫在墙根处的王虎一行人，听到动静瞬间就爬了起来，“去找燕大哥吗，我也去！”
“我也去！”
“我也去！”
明明是一群散兵游勇，可是这一刻那通身的气势，却跟草原上的狼群一般。
六皇子已经被抬到马车上，这一路他见识过这群人的本事，哪怕没有燕明戈，这些人中间好几个也可担任大将，见到这一幕，难免惜才，道，“诸位将军，蛮子大军压境，此去凶多吉少，大家还是从长计议吧。”
王虎是个暴脾气，当即吼道，“若不是为了你，燕大哥能只身犯险吗”
六皇子面色如常，眼底却在一瞬间有些阴鹜。
袁三看了六皇子一眼，抱拳说了声“得罪，兄弟们都是粗人，不会说话。”
“无碍，燕百户是为救本皇子以身犯险，这等大恩，我定然是铭记在心的……”六皇子说着，脸色又痛苦起来。
聂云急道，“快传大夫！”
六皇子吃力撑起身体，“不碍事，聂云，你跟随这位将军，一同去把燕百户找回来。”
“那殿下你……”聂云有些犹豫，他的使命就是寸步不离保护沈琛。
“已经到羌城了我还能有什么意外不成”六皇子瞪了聂云一眼。
“多谢殿下美意，我带几个弟兄过去就行了。”袁三视线落到了一群弟兄们身上，“唐九，宋武，马成，刘斌，孙耀祖……你们随我出城找燕大哥，余下的人留守姚城待命。”
“三哥！为什么不让我去！”王虎怒喝。
“老五，你带着余下的弟兄们在姚城等消息！”
王虎还想说什么，袁三怒喝了一声，“这是军令！”
王虎只得红着眼应了声是。
姚城主将安定远对他们道，“蛮人的大军在向着这边迁移，未时你们若是没有回来，城门关上了是不会打开的。”
一行人没有任何一个露出胆怯神色，皆是跨上战马，重重一甩马鞭，朝着城门外的黄沙大道狂奔而去。
看着这一幕，不少人心中都是震撼的。
六皇子视线落到了林初身上，“燕夫人，城门口风沙大，不如移步将军府等你夫君归来吧。”
林初冲着六皇子行了一礼，再抬起头时把脊背挺得很直，“多谢殿下美意，民妇就在这城门口等我相公回来。”
本是一腔好意，却一而再再而三的被人不领情，六皇子也没什么好脸色，他一个眼神递了过去，羌城守将就吩咐马车赶走。
林初看着城门外一片黄沙的旷古大道，心中突然升起一股苍凉之感。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
“夫人，您和这帮军爷去茶舍那边坐坐，喝药热茶暖暖身吧。”
茶棚的小二突然跑过来，脸上是一片崇敬之色。
林初看了看天色，决定还是和燕明戈的一帮兄弟去茶舍那边等。
茶棚的老板娘是个伶俐人，穿着一身布衣，头上裹着头巾，身形丰满，笑起来的时候特别亲和。
她不仅招呼着小二上热茶，还端了刚出笼的白面馒头出来，吆喝着，“羌城那边过来的军爷们，小店没什么拿的出的东西，这笼馒头啊，大家敞开肚皮吃，吃饱了再把那蛮子打出关外去！”
一群人心底那道被霍开的比北风还寒凉的口子，因为老板娘这句话灌入了几分暖意。
军汉们抢着吃白面馒头。
林初知道这年头营生艰难，趁着一群人大吃大喝时，去了后厨找茶舍老板娘，“虽不知怎么称呼娘子，但今日恩情，万分感谢。这年头有口吃食不容易，娘子是个生意人，拱给我们茶水就罢了，这馒头钱你还是收着。”
林初把一块碎银递了过去。
老板娘正在灶上忙活，见此忙道，“使不得使不得，这都是从羌城过来的军爷，若不是他们一直守在前线，咱们姚城的日子可没今天这么好过。几个白面馒头能值几个钱。我姓秦，夫人唤我秦娘子便是。”