回乡不知被卖给什么人，还是偷偷留在望京，当人外室，但可以时常见到她所偏爱的孟怀安?
孟世坤笃定她会选择后者。
甄兮什么都没选，她把院门一关，躺床上装病。
虽说即便她生病也可能被送走，可侯府毕竟是要面子的，不大可能强行将一个病人送走，如此至少可以拖个几天。
邢嬷嬷得知甄兮病了后，给她请了个大夫过来。
甄兮毫不心虚，毕竟她这几天确实觉得身体不太舒服。可能是最近的烦心事稍微有点多吧，她自觉精神没什么问题，身体却撑不住了。
大夫来看了，开了个药方。
不过，青儿端上来的药，甄兮一点都没喝。闻着苦，喝起来更是苦得要吐了，她自己的身体自己清楚，吃什么益气补血的药都没用。
青儿劝了几句，也就不劝了。她也跟了这位半年了，如何不知这位虽看起来十分好说话，可实际上自有主意，认定的事，谁劝也没用。
反正她家小姐已经不在了，这位喝不喝药，她也管不着了……
甄兮这一病倒，最急的就是孟怀安了。即便甄兮私下里悄悄跟他说，自己是在装病，可看她略显苍白的面容，他又怎么可能安心?
甄兮在床上躺了三天后，青儿略带欣喜地传来一个消息。
——甄耀梁一家灰溜溜地离开了。
甄兮本只是在拖延时间罢了，没想到事情竟然解决得如此轻易，不敢置信，便多问了几句。
青儿道：“甄耀梁在赌坊赌钱，输了钱还不出钱来，被人打断了腿。他们那个花枝招展的女儿，勾引人不成反倒弄得整个侯府的人都知道了，自然只能灰溜溜地离开。”
青儿对这家人没有一点好感，便直呼其名，说这话时隐隐有些幸灾乐祸的意思。她是想起了曾经还在乡里时被那家人以及其余甄家族人欺负的委屈，虽说小姐已经不在了，可她见到了他们的狼狈，她会悄悄给小姐烧香告诉小姐的。
甄兮想，这是孟世坤的手笔么?
先是逼她到山穷水尽的地步，再出手帮她解决，想如此来赢得她的好感?
或者说，不仅仅是如此。他同时也在警告威胁她，他只要轻轻一抬手，就能让她的境况翻天覆地，她与他斗，是斗不过的。与其最后被逼到吃尽苦头，不如尽早放弃抵抗。
在玩弄人心方面，孟世坤确实很厉害，难怪能比孟世英更讨侯夫人的欢心。
甄兮眼一眨就将他的这些表演丢到了脑后。
到她出孝期还早呢，有什么可急的?
正想闭眼睡觉，甄兮突然听到一个熟悉的名字，蓦地看向青儿：“你说甄美勾引的人是谁?”
“是安少爷啊。”青儿重复了一遍。
甄兮皱眉不语。
等到了晚间，孟怀安照旧过来时，甄兮注意到他脸上带着喜意，虽说得知她的危机暂时解除了高兴是应该的，可她却觉得这其中有些缘由。
在听孟怀安兴奋地说完了上课的事后，甄兮斟酌了下才道：“我刚听人说，那个甄美……”
孟怀安没等甄兮说完便面露愤恨地点头道：“兮表姐，我不知她竟是这样放荡的女子!我本觉得甄家人的错不该怪到她一个女子身上，她靠近时我并没有提防，谁知她竟贴了上来。”
孟怀安说起这事似依然有些委屈和愤怒：“她定是以为我在府里很受重视，才想借机一步登天，可偏偏当时被路过的仆人看到了，我着急之下将她推开。”
他看着甄兮，十分郑重地表态道：“兮表姐，我如今只想好好念书，什么男女情长都不懂，也不愿意被牵绊。”
见此，甄兮心里的那点疑惑也消散了。
孟怀安受了孟世坤给的好处，又跟着焦先生学了许久，如今还真有些翩翩公子的雏形了，吸引到甄美，也不奇怪。
她原本还以为勾引之事也是孟世坤安排的，没想到牵扯其中的是孟怀安，倒是巧了。
孟怀安见甄兮没再提甄美之事，转开了话题，心里悄然舒了口气。
他险些以为，自己做的事要被兮表姐发现了。
外人都说是甄美妄图勾引他，其实这也是他刻意促成的结果。他如今已不再是当初那个低着头半句话都说不出来的羞涩男孩了，他可以对任何人露出天真甜美的笑容，包括他那个父亲。
习惯了之后，他发觉真的是没什么难的。
他不过是对甄美多笑了笑，她便傻傻地凑上来，还真以为他对她一见钟情了。算是他陷害了甄美，可他不但一点不觉得愧疚，反而十分欣喜。
他不是一点用都没有，他也能帮到兮表姐了。
可他知道兮表姐一定不喜欢那样的他，所以他决定隐瞒不说，好在兮表姐没有怀疑。
他只愿意兮表姐看到他所有好的一面。
甄兮又在床上躺了十来日，才终于做出大病初愈的模样，开始下床走动。
甄耀梁一家人离开后，侯府里似乎又恢复了平静。
但甄兮知道，事情其实还没有完。甄耀梁一家人的威胁是没了，短时间内她也不用再担心甄家族人再来。可侯夫人那边，实际上并未解决。
孟怀旭和孟怀彬争她一个女子的事实，并没有因甄耀梁一家的离去而改变。
不过，因为侯夫人还没有叫她去谈话，甄兮便只当不知。
如今已是五月，她记得孟怀安的表哥回望京的时间是在秋天，具体时间记得不太清楚了。如此说来，她最多也只要再撑个一季，便能放心地将孟怀安交给他人了。
天气逐渐变热，连畏寒的甄兮都动用当主子的权力，让香草给她打扇子。
这日孟怀安休沐，正好甄兮便让青儿给他量一下身体各项数据，做几套新衣裳。
因平日几乎是天天见着，甄兮没觉得孟怀安有多大变化，但当青儿给她看数据时，她才发觉，这半年多来，孟怀安长大了许多。再看看眼前这唇红齿白，意气风发的少年郎，甄兮不禁感慨万千。
起初那个被她从湖里救上来后满身狼狈，喃喃叫着娘亲的可怜少年，已蜕变成一个充满书卷气的可爱少年了。
孟怀安被甄兮直勾勾的注视看得有点不好意思，微微红了耳朵尖。
甄兮托腮心想，不过还是有一样没变，还是一样的害羞。
也不知，他将来倾慕某家姑娘时，这样害羞的性子，又要如何去追求?
别人家都是父母之命媒妁之言，而孟怀安的那位表哥，说不定会让他自己决定呢。
日子仿佛恢复了平静，侯夫人始终没有发话过来。而甄兮这边，孟世坤依然时不时送点东西过来，只不过跟从前不同，以前被甄兮拒绝几次后他便只送孟怀安用得着的东西，然而这回他却天天让王橫送只有她用得着东西，即便她每次都拒绝，他也依然天天送，表现得十分强硬。
甄兮很清楚，若她收下了，就是在向孟世坤服软。
因此，她每一次都态度很好地拒绝。她现在唯一要做的事，就是拖延时间，多拖一天，都是她的胜利。
王橫送东西来可以避开侯府的人，却避不开青儿，有几次也被孟怀安撞上。
孟怀安知道孟世坤在讨好兮表姐，他都看在眼里，但很懂事的什么都没多问。
他知道，那只会让兮表姐难做。
他只恨自己什么都做不了。
这一日从风和院回来后，孟怀安将梁木打发去睡觉，便在自己屋里点了灯，拿出一些卷好的宣纸，一张张在桌上摊开。
每一张纸上，都是一个同女子。她或站或卧，或坐或倚，各种姿态，唯一不变的是脸上那温暖人心的笑容。
这是他晚上利用多出来的时间画的兮表姐，每一张都是他的宝贝。
像过去的好几个无眠之夜一样，孟怀安靠在桌子上，痴痴地欣赏着这些画。
看着看着，他靠在桌上睡着了。
梦里，他日思夜想的兮表姐对他露出唯有梦中才会有的小女儿情态，他激动得手脚都不知要往哪里放，又出于本能情不自禁地抱住了她……
梦里的旖旎欢畅不过是梦，醒来时孟怀安面对的依然是一室的冷清，以及他的兮表姐依然将他当孩子看待的烦恼现实。
而今日的情况，似乎又有所不同。
他屋子里有别人!
孟怀安从做梦的迷幻中陡然一惊清醒过来，蓦地转头，便看到他的身边，竟然站着不知何时进来的孟世坤!
这一刻，孟怀安脑子嗡的一声差点炸了，手忙脚乱地想要收拾摊在桌上的画，谁知孟世坤抬脚一踢，将他坐着的椅子踢翻，他一时没站稳，顿时随着椅子倒了下去。
等孟怀安爬起来时，正好看到孟世坤将他的那些画都拿在手里翻看。
“还给我……”孟怀安死死盯着孟世坤不放。
即便最近几个月孟世坤好像重新将他这个儿子纳入视野，可他们二人从来没有独处过。两人不是没说过话，可说的都是谁也不走心的场面话。
孟世坤理也不理孟怀安，将他手里的画都翻看了一遍，才抬头看向他这个忽视了十几年的儿子。
“我先前倒是没看出来，你竟然对兮丫头有这种心思。”孟世坤冷笑，“方才我进来时，你在做春梦吧?怎么，梦里也是她?”
孟世坤今日跟同僚应酬，多喝了几杯。回来时他也不知怎么想起了当年那个让他茶饭不思的女人，便过来这边看了一眼。
这院子里有他十几年前的记忆，他那时候还年轻，为了一个女人险些闹得家宅不宁，可到底是喜欢，也疼惜过她一段时间。等得到了之后，他发觉也就那样，再加上她总是一副忧郁的模样，看得他心烦，他便渐渐少来了，再后来干脆不来了。
那时候得知她死了，他也不过随意地应了一声罢了。也不知今日怎么回事，许真是喝多了，他竟回到了这里。
在看到屋子里的烛光后，他直接推门而入，正好听到孟怀安在梦中的低吟声，老练如他，又怎么听不出来那是什么?
孟怀安骇得退后了两步，因自己那龌龊的想法展露人前而羞耻得满脸通红。
却见孟世坤冷笑一声，突然将手中的画全部扯烂。
孟怀安先是一怔，随即疯了似的扑向孟世坤。然而孟世坤毕竟是南城兵马指挥司副指挥使，跟当初的汤嬷嬷不一样，即便喝醉了也敏捷而力大，孟怀安被他抓住手臂后像拎小鸡似的被拎着。
扑面而来的酒气差点让孟怀安吐出来。
他红着眼睛，死死盯着地上的宣纸，几乎把自己的嘴唇咬出血来。
“怀安，你真如此喜欢兮丫头?”孟世坤见到孟怀安咬牙切齿的模样，反倒笑了起来，双眼中闪动着恶意的光。
孟怀安死咬着唇不肯说话，他不想示弱。
孟世坤呵呵笑道：“你若真喜欢兮丫头，便跟为父说一声，说不定为父心情一好，便让你娶了她呢?”
明知孟世坤说的话不可能是真的，孟怀安还是抬眼看向他，难掩眼中的希冀。
孟世坤哈哈一笑，拍打着孟怀安的面颊，没两下就拍红了，他调笑道：“还当真了?”
孟怀安愤怒地瞪向孟世坤。
孟世坤什么事没见过，自然没把孟怀安的瞪视当回事，他愉悦地笑道：“怀安，兮丫头是不是没告诉过你，等她出了孝期会当我外室的事?”
孟怀安猛地瞪大双眼，脱口而出：“你胡说!”
“啧，看来兮丫头真的没告诉过你。”孟世坤摇摇头，眼神里全然没有一点父亲对儿子的慈爱，“她还真是将你保护得很好啊。”
“你别想骗我，兮表姐不会当你外室!”孟怀安恼怒地反驳道。
“有你在，她当然会。”孟世坤恶毒地笑了笑。
孟怀安一愣：“你……你什么意思?”
这时候，孟世坤偏不说，反倒高深莫测地笑道：“你觉得呢?”
孟怀安强迫自己冷静下来：“我不信你。”
孟世坤感慨道：“兮丫头对你如此好，让为父好生嫉妒。”
孟怀安别开视线，打定了主意不肯听信他的话。
孟世坤将他的脸转回来，盯着他的眼睛道：“怀安，你要明白，为父对你没有半点父子之情，让你去读书，完全是因为兮丫头。其实，我本以为你活不下来的，没想到竟能活到这般大。不过好在你活下来了，否则我又哪来的手段逼迫兮丫头就范呢?”
孟怀安眼眶逐渐发红发涨。
即便他不肯相信，事实也摆在他面前。
他一直想的是强大起来，去保护兮表姐，可事到如今他才发现，他沾沾自喜以为自己暗中帮了兮表姐，熟不知兮表姐为了他，竟要忍受那样的折辱!
他怎么会如此无用?他已经读了那么多书，可没一样能拿来让他帮兮表姐摆脱如今的困境!
似乎是觉得如此刺激孟怀安还不够，孟世坤又道：“怀安，为父告诉你一个秘密。为父看到你的兮表姐，就像是当年第一次看到你娘一样，日思夜想都是怎么得到她。”
孟怀安瞳孔一缩，胸腔中的气像是要炸开。
“你娘跟为父，可谓是缘分天定，本来我无论如何都高攀不上的贵女，却一朝落入凡尘，被为父捡了个便宜。”似是回忆起当年的事，孟世坤脸上带了一丝古怪的笑，“你娘真是美极了，比你的兮表姐还要美，日日与她颠鸾倒凤可真是蚀骨啊。”
“住口，我不想听!”孟怀安终究还是没忍住自己的泪水，他不想从孟世坤口中听到他娘，他不配!
忆往昔似乎也只是片刻罢了，孟世坤没再继续说下去，又提起了甄兮：“不过，想来你那娇弱的兮表姐，尝起来的滋味也是极好的。”
“你住口，住口!”孟怀安奋力挣扎，却没能撼动孟世坤的手。
孟世坤见状笑得更开心，又道：“我想得到的东西，就没有得不到的。不过，我这人没什么恒心，玩上几个月，便会厌了。到时你自管拿去便是。你毕竟还是我的儿子，我不介意你用我用过的东西。”
“住口……”孟怀安不想听孟怀坤的话，可依然将他那些污言秽语全都听了个清清楚楚。
他从没有对任何人产生过如此强烈的恨意。
他恨不得一刀刀从孟世坤身上剜下所有的肉，让他受尽折磨再死!