一双利爪扣在地面上, 咔哒咔哒，仿佛高跟鞋鞋跟敲出来的清脆声响。
羽翼的阴影投落下来，凛冽的寒光沿着羽毛的边缘流动，如同根根锋利的尖刃, 黑羽漫天飘飞, 折射出冶炼般的变幻的金属光泽。
她的身材无可挑剔，她的容貌惊心动魄, 她的羽片锋利如刀, 她的双腿柔韧修长, 她并不像人类女性那样轻盈，可她振动羽翼, 风暴从她的双翼下升起，狂风里她的黑发漫卷如云, 蓝眼睛仿若暴风雨肆虐的海面。
——传说中会带来灾厄的鹰身女妖收敛羽翼，仰头望向天空，眼眸里宛如落进了海潮和月光。
在见到哥谭之后, 拉莱耶就设想过她的化身会是什么样的，但她想过无数种形象，依旧没有想过，哥谭会……这么美。
她的羽毛上还残存着凝结的血迹, 不知道伤口藏在哪个看不见的角落里，但那些破碎的鳞片黏在利爪上，映着光，像是露珠一样闪闪发亮。她既是伤痕累累的美人, 也是呼唤风暴的怪物，是从未停止过受伤的被害者，也是从未停止过呐喊的反抗者，但凡能看到她的人，都不会将柔弱可怜和她联系起来，他们只会为她疯狂。
纽约说得没错，哥谭就是哥谭。
面对哥谭强硬的态度，会谈的另一方终于选择了服软。
隔着特拉华湾，大都会无奈地叹了口气：“我知道了。”
正午的阳光仿佛在这一刻黯淡下来。
炽烈的火焰凭空出现，缭绕着燃烧的金红羽毛上，太阳鸟睁开眼睛，眼眸清澈而璀璨，如同流淌着熔化的黄金。
与鹰身女妖相比，它显得小巧而纤细，连金色的指爪都像是精雕细琢出的首饰，根根瑰丽华美的金红尾羽垂落下来，随着细微的角度变化，折射出仿若流动的光，足以让任何看到的女性为之疯狂。
“这是……”拉莱耶不知道该怎么说。
“是的，如你所见，”哥谭偏了偏头，“太阳鸟，或者说不死鸟。”
如拉莱耶所想的那样，哥谭将矜持的傲慢与冷淡的端庄平衡得相得益彰，就连那身覆盖身躯的漆黑羽毛，也仿佛用一片片羽毛静心织缀出的高定礼服，勾勒出她完美的身体线条。
欧洲的菲尼克斯（phoenix）、俄罗斯的火鸟（Firebird）、埃及的太阳鸟（Benu）、美洲的叶尔（Yel）和阿拉伯的安卡（Anka）……各地传说中都能找到它们的身影，拉莱耶并不确定大都会的形象来源于哪种说法，但这些鸟有着共同的特点——能够死而复生，而且与太阳息息相关。
当寿命走到尽头时，它们会衔来香草和树枝，点燃火焰，投入其中，再以雏鸟的形象从灰烬中重生。
想必这就是大都会经历了黑零事件依旧能逐渐恢复的原因？拉莱耶想。
而鹰身女妖既非人也非鸟，传说中她们是人头鸟身的怪物，拥有女人的头和秃鹫的身体、翅膀以及利爪，叫声也粗哑难听，这也是为什么哥谭的声音时而婉转时而嘶哑，总是让人联想到鸟。
这两座城市的确如同光与暗的双生子，就连城市意志的化身也如此迥异却又相似。
拉莱耶还没回过神，突然反应过来，猛地看向哥谭。
她刚刚是不是说话了？
不过鹰身女妖有着人类女性的头，不像纽约，会说人话也很正常。
相比之下，大都会看起来就不像是会说话的了。他看了拉莱耶一眼，依旧是在交流频道里开口：“你对人类总是这么温柔。”
拉莱耶依旧没有搞清楚大都会的性别，他的声音的确没有太过明显的性别特征。不过想想看，城市意志又不是人类，与其说是拥有性别，倒不如说是更倾向于某种性别所表现出的特质，而大都会应该是属于不在意的那一类，方便起见，拉莱耶决定暂时用“他”来代称大都会。
哥谭皱了皱眉，同样在频道里开口：“如果你把这当做温柔的话。”
察觉到哥谭情绪不好，大都会识趣地转移了话题，笑了笑：“好的，我知道不是。不过我以为我已经表达过自己的态度了。”
和哥谭不一样，他声音里含着笑，却又让人听不出多少真心的笑意。
哥谭轻轻笑了声，尖锐地问：“你觉得我不知道你在想什么吗？还是说你觉得你能骗过我？”
拉莱耶：你们城市互相拆台是习惯吗？
她现在也搞不清楚哥谭到底是因为自己的失踪而恼火，还是借题发挥帮助自己拿下大都会，前者的话，拉莱耶还看不出哥谭有什么必要表现得这么冷硬，后者的话，反而说明了他们关系好，否则哥谭也不会选择当面对质。
不过总的来说，哥谭的维护对拉莱耶是一件好事。
面对哥谭的诘问，大都会明显有些无奈：“……你把这件事变得太简单了。”
他放软了语气：“至少有所求的那一方应该先展现出诚意吧？”
拉莱耶：“……”
这时候“有所求的那一方”还听不出大都会的言下之意就太蠢了。
“之前是我的疏忽，就算您不说，我也计划过亲自拜访您，”拉莱耶不觉得放低姿态有什么，毕竟她的确是有所求的一方，“您并不喜欢人类的所作所为是吗？”
大都会温柔地说：“所以你可要努力让我喜欢啊。”