崔栖潮来到了诺森伯兰领的教堂中, 相对于茅屋农们那用茅草、泥巴和一点木材盖起来的房子, 这算得上豪华了, 是由石头盖起来的。
崔栖潮看到后甚至有点羡慕, 因为虽然同样是高级的石头房子，但他的城堡实在太不透气了。
教士威廉的房子和教堂隔得不远，今天是他布道的时候, 农民在这里听他讲解。看到崔栖潮
到来, 威廉态度极好。虽然他不住在城堡里, 但男爵阁下凡是做了肉, 一定会送来一份给他, 不枉他也把男爵阁下当做自己人。
事实上，威廉也听说了最近庄园中传得沸沸扬扬的事情, 出现了一个偷粪贼，而管事们好像也找不到那个贼，束手无策，所以他今天正打算讲解神关于偷盗的所说的话。偷窃他人财产是很严重的犯罪，那些粪肥不是地上随处可以捡到的动物粪便，或者自己拉的粪便, 而是男爵老爷花豆子买到的，那就是私人财产。
不过威廉心里还是有点疑惑的，因为城堡里有个小教堂，男爵阁下并不需要和这些农民挤在一起祷告。
很快威廉就知道了, 崔栖潮身后的侍从拿出了麦子和肉，把他们放到奉献箱里。
然后男爵老爷当着农民们的面问道：“牧师, 我想请问，如果人犯了偷窃罪，又不赎罪，会得到恶报吗？”
这是非常基本的教义，农奴们可能不知道，但身为贵族的男爵老爷怎么可能不知道。他这么问，在威廉的理解，是为了告诫在场的农民们，唬他们出来自首。
威廉心中叹了口气，哪有那么容易，这些农民看起来头脑简单，其实傻中带精，如果有机会，也是知道占便宜的，怎么会蠢到被唬一下就出来受罚。
不过，威廉还是老实地说道：“这个……神对世人充满恋爱，他怜惜善人，而对恶人的惩处……”他本来想啰嗦，不对，解释清楚这善人恶人的后果，什么样的情况可能是报应，审判也许会迟到但不会缺席之类的，可是看到崔栖潮的眼神，想到他带来的麦子和肉，立刻说道，“有的有的，肯定是有的。”
“好的，我相信神，我也向神祈祷，希望神能够响应我，给予盗贼一些惩罚。凡是他用赃物施浇的土壤，都将被地狱之火围绕，”崔栖潮貌似很虔诚地说。
这不就是赤果果的诅咒么，威廉表面还是十分庄严，“男爵阁下，感谢您的慷慨，神保佑您。”
崔栖潮又在教堂坐了一会儿，就匆匆离开了，他邪恶的黑猫因为不能进来，还放在外头。
一出去就看到，小白正有一口没一口的啃草，可能是要吐毛球了。
侍从们则想，男爵老爷对邪恶黑猫的掌控真是太深了，把它放在外头都不敢逃。
然后男爵老爷又表演了让城堡所有人叹为观止的技巧，他指着猫说：“滚。”
那黑猫就在地上打了个滚，然后主动走到老爷面前，低下它的小脑袋，老爷弯腰一揪后颈，就把它抓了起来。
此时，教堂之内，坐在角落里的自耕农麦克有些忐忑不安。
他与其他人一起，亲耳听到了男爵老爷的诅咒，心虚令他小腿肚有些颤抖，要不是坐在这里，恐怕就要腿软得倒下了。
妻子看到后，一脚踩住了麦克的光脚丫，用眼神警告他。
麦克慢慢吐了口气，一手揽住大儿子，垂着头的大儿子一僵，然后放松下来，无声之中，他们交换了一个安慰的眼神。
事已至此，就不要再害怕以后会受到怎样的审判了。
之后的一个多星期内，麦克的脑海中一直充斥着男爵老爷的诅咒声，那冷淡但是果断，每一个一个拖音的语句，不时回响起，他还要花费心思在他人面前掩饰。
直到第十天，麦克到自己的份地里去拔草，他蹲下来，看到一株麦苗的叶片边缘有点儿发黄，而且蔫蔫的。
这……这是有虫子吗？还是太热了？不对啊，最近天气很凉爽。
老爷的诅咒又在脑海中一闪而过，但麦克还是安慰自己，不可能的，不会的，审判怎么会来得这么快。他的父亲告诉他，以前曾经偷过领主的麦子，一直到十年后才受到审判——腿摔断了。
麦克心慌意乱，一直持续到了第二天，来到地里一看，更加慌了，叶片发黄的症状更加明显，甚至卷了起来，而且连茎也变黄了。
甚至，这些麦苗并没有像他想的那样，施肥后迅速生长，到现在，和其他农奴地里的也没插头上很多，因为打蔫，好像还矮了一些。
大儿子也发现了这一幕，露出惊恐的神情，“父亲……”
麦克神思恍惚，没有注意到。
大儿子继续道：“父亲，您看这……像不像被火燎过后的样子？”
麦克一下惊醒了，露出极度恐惧的神情，没错，是真的，这卷曲发黄的叶片，不正像火燎。
老爷的诅咒是怎么说的？那些用赃物施浇过的土壤，都会被地狱之火围绕！
麦克一下坐在了田埂上，抱住了自己的脑袋。
“天啊，该怎么办！”
大儿子慌忙向四周看，有没有人注意到，他扶着父亲说道：“父亲，不然我们把那些……都挖出来吧！”
“对，对。”麦克几乎是立刻把头抬了起来，露出得到救赎的神情。没错，把赃物都挖出来，说不定审判会结束。
可他们还不能立刻动手，只能熬到太阳下山，旁边地里的人都走光，甚至还要提防他们发现自己地里许多幼苗都不对劲了。
麦克花了好几天给份地施肥，现在，又连夜把那些肥土都翻了出来。
等他去睡的时候，已经疲惫到不行，睡着后还要做噩梦。
比噩梦更惨的，就是噩梦成真。
即使他把赃物都挖了出来，地狱之火仍然在残害他的作物，状况越来越严重，麦苗生长已经几近停止，整片整片的发黄。
这下子可瞒不住了，临近份地的人都发现了。
所有人都把眼睛瞪大了，“……我的天啊，麦克的麦苗怎么这样子，像被火烧了。”
“你们还记得，老爷说偷粪的贼的地要被地狱之火烧吗？这是神回应了老爷！”
“没错，麦克就是那个偷粪贼，他家就住在肥坑附近！”
“我就说，麦克前些时候白天精神不好……”
“老爷的祈祷灵验了！！”
农民们带着惊恐又兴奋的心情，把这个消息传开。
麦克一家则完全失去了力气，呆呆坐在地上，等到庄头来把他们抓住，用木棒抽他们时，他们才嚎啕大哭出声。
麦克内心充满了后悔，他不该抱着侥幸的心理，去偷老爷的粪肥啊！
他不会知道，在他罪行遭到揭晓的一幕被播出的一刹那，他的脸，全身，都被弹幕遮盖了，无数的人在点名骂他，并呼吁：
【干死麦克！！！】
围观的农民们在此前还是有点嫉恨，现在则成了幸灾乐祸，何况谁不讨厌偷东西的人，万一自家的东西也被偷了怎么办，他们拿出态度来；“我早就说了，偷老爷的东西不会有什么好下场的！”
“老爷，偷粪肥的贼已经被抓到了。他的地出现了神罚，地狱之火把地里的作物都燎得快枯萎了。”管家来汇报这件事时，是带着敬畏的。
在这个蒙昧的年代，黑猫是魔宠，杂草是魔鬼留下的。当崔栖潮的祈祷灵验，毫无疑问，大家认为是神迹，没有一点怀疑。
再看他们的领主老爷，一点惊讶的表情也没有。
管家在心底抽了口气，看看这份习以为常的淡定，这就是大主教的亲戚！与神，远比他们这些常人要亲近！
崔栖潮在心里叹了口气，这几天里，那个偷粪的人也没有来自首。
出现这样的情况，是必然的事情。
他之所以还要再吊农奴们一段时间，就是因为堆肥的沤制是连续不断的，有了新粪便又进行沤制，大片耕地施肥已经用去了最早的堆肥。可用的堆肥，还要过段时间，才会沤制完成。
而且，施肥也不是单单把粪肥翻进土里那么简单的，浓度、分量都要适合，还得浇水。
麦克不懂原理，照猫画虎也没画全，甚至因为贪心，还施肥过量。
数病齐发，作物细胞质壁分离，严重失水，才会出现这种仿佛被燎烧过的状态，这种现象不叫地狱之火的诅咒，叫烧苗。
从施肥过多到出现明显症状，一个多星期也差不多了，崔栖潮估摸着也是这几天。果不其然，被发现了，那么大片的现象，根本瞒不住众人的眼睛。这可不是彼此漠不关心的现代都市，在庄园里，你家里的鸡就是多下了几个蛋也会成为别人的谈资。
领主老爷要亲自审判麦克一家，管事们都建议，应该从重处罚，吊死麦克，然后罚他的家人成为奴隶。
崔栖潮看了看麦克，他像鼻涕虫一样趴在地上，大哭起来。